La nueva gripe A (H1N1) es una variante del Influenzavirus A, perteneciente a la familia de los Orthomyxoviridae.
La letra A indica la familia de los virus de la gripe humana y la de algunos animales como cerdos y aves. Las letras H y N (Hemaglutininas y Neuraminidases) corresponden a las proteínas que contienen. Hay 16 subtipos “H” y 9 subtipos “N” conocidos en aves, pero sólo 3 “H” y 2 “N” se localizan generalmente en humanos. La estructura de las proteínas difiere de cepa a cepa debido a una rápida mutación genética en el genoma viral.
En este caso el origen de la infección es una variante de la cepa H1N1, con material genético proveniente de una cepas aviaria, varias porcinas y una humana, que sufrió una mutación y dio un salto entre especies de los cerdos a los humanos, y contagiándose posteriormente de persona a persona.
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